Шахматы улучшили психологическое состояние подростков с психическими расстройствами

Подростковый возраст — период, когда психические расстройства нередко сопровождаются не только эмоциональными переживаниями, но и нарушениями концентрации, памяти и самоконтроля. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, примерно 14% людей в возрасте 10–19 лет живут с такими состояниями, и их последствия могут тянуться во взрослую жизнь.

Специалисты по психическому здоровью из Гейдельбергского университета (Германия) задались вопросом: может ли древняя игра в шахматы стать полезным дополнением к стандартной терапии? Результаты их работы опубликованы в журнале Clinical Child Psychology and Psychiatry.

Дизайн исследования: шахматы как тренировка исполнительных функций

В исследовании приняли участие 33 подростка в возрасте от 13 до 17 лет, которые лечились в отделении психиатрии Центрального института психического здоровья в Мангейме. Участников разделили на две группы: 19 человек вошли в экспериментальную группу, 14 — в контрольную. При этом 82% всей выборки составили девушки. Диагнозы у пациентов были разными: исследователи намеренно не ограничивались одним расстройством, чтобы оценить более широкий эффект.

Все участники продолжали получать стандартное лечение, включавшее психотерапию, в том числе когнитивно-поведенческую, а при необходимости — медикаменты. Дополнительно подростки из экспериментальной группы шесть недель раз в неделю занимались шахматами по 90 минут. Занятия проходили в группе по адаптированной для подростков программе The King’s Plan for Kids.

Шахматы использовали не просто как игру: участникам нужно было удерживать в памяти позиции и возможные ходы, избегать импульсивных решений, сохранять концентрацию и менять стратегию в ответ на действия соперника. Это напрямую связано с исполнительными функциями мозга — способностями, которые помогают планировать, контролировать поведение и решать задачи. В программу также включали упражнения на концентрацию, физические и ролевые задания, а также элементы так называемой «шахматной йоги».

Результаты: улучшение рабочей памяти и психологического благополучия

До и после шестинедельного периода участники прошли серию когнитивных тестов и заполнили опросник качества жизни KIDSCREEN-27, который позволяет отдельно оценить физическое и психологическое благополучие. Когнитивные задания проверяли гибкость мышления, способность подавлять импульсивные реакции, устойчивость внимания и рабочую память.

Заметные изменения проявились в тесте на рабочую память. Количество ошибок при сложном задании, где требовалось одновременно удерживать и обрабатывать несколько элементов информации, существенно не изменилось ни в одной из групп. Однако у подростков после шахматных занятий сократилось время реакции: оно составило 85,9% от исходного уровня, тогда как в контрольной группе выросло до 110,99%. Исследователи интерпретируют это как возможное повышение эффективности рабочей памяти и более быструю обработку информации, хотя точный механизм требует дальнейшей проверки.

Ещё более выраженным стало изменение психологического благополучия. По шкале KIDSCREEN-27 этот показатель в шахматной группе за время эксперимента вырос в среднем на 2,21 балла, тогда как в контрольной группе снизился на 1,46 балла.

Авторы предлагают несколько объяснений такому эффекту. Структурированная программа с последовательным решением задач могла дать пациентам опыт самостоятельного преодоления трудностей и повысить уверенность в собственных силах. К тому же групповые занятия создавали возможности для общения и чувства принадлежности к коллективу. Что именно сыграло решающую роль — пока не ясно.

Другие когнитивные показатели, включая гибкость мышления и устойчивость внимания, значимо не улучшились. Физическое благополучие немного выросло, но разница с контрольной группой не была существенной. Исследователи признают, что часть тестов могла плохо подходить для выявления улучшений: например, уже на старте участники выполняли задания на гибкость мышления более чем на 80% от максимума, что создавало «эффект потолка».

Ученые подчёркивают предварительный характер результатов: выборка была небольшой, поэтому выводы нуждаются в подтверждении в более масштабных рандомизированных исследованиях.