Прославленные легионы Рима: от Цезаря до падения империи

Римские легионы были становым хребтом армии, позволившей небольшому италийскому городу-государству превратиться в средиземноморскую империю. На протяжении веков эти воинские части демонстрировали удивительную выносливость, участвуя в десятках кампаний и нередко существуя по нескольку столетий.

Легионы, рождённые в Гражданских войнах

Десятый легион, известный как X Equestris («Конный»), получил своё необычное прозвище в 58 году до нашей эры. Во время переговоров Юлия Цезаря с германским вождём Ариовистом полководец, не доверявший галльской кавалерии, приказал своим самым надёжным пехотинцам сесть на коней и сопровождать его в качестве всадников. Солдатам понравилась шутка, и имя прижилось. Подлинную славу легион обрёл в битве при Фарсале в 48 году до нашей эры, когда армия Цезаря (около 22 тысяч человек) противостояла силам Помпея (45 тысяч). Десятый легион, стоявший на правом фланге, выдержал удар тяжёлой конницы, опрокинул её и нанёс решающий удар по тылам вражеской пехоты. Эта победа фактически положила конец Римской республике. Впоследствии легион распускался и вновь призывался — как проверенный меч, который временно убирают в ножны.

Третий Галльский легион (Legio III Gallica) был сформирован Цезарем в 49 году до нашей эры для гражданской войны против Помпея. Его костяк составляли ветераны Галльских войн. После убийства Цезаря легион перешёл к Марку Антонию, участвовал в битве при Филиппах (42 год до нашей эры) и пережил неудачный поход в Парфию (36 год до нашей эры), стоивший римлянам около 24 тысяч человек. Далее легион сражался в Армении, Иудейской войне (взятие Иерусалима в 70 году нашей эры), Дакии при Траяне и на Востоке. К началу V века он всё ещё числился в списках действующей армии, охраняя провинцию Финикия на территории современного Ливана, — пережив многие поколения императоров и саму Западную империю.

Легионы-долгожители

Пятый Македонский легион (Legio V Macedonica) был создан Октавианом в 43 году до нашей эры для борьбы с Брутом и Кассием. Последние упоминания о нём относятся к 637 году нашей эры, когда он участвовал в обороне Египта от арабского завоевания. Ни один другой римский легион не просуществовал столь долго — около 680 лет. Его боевой путь охватывал Дунайскую границу при Августе, Паннонское восстание, Фракию, Иудею, Крым, Дакийские войны Траяна и многочисленные кампании против Парфии и Сасанидской Персии. К моменту исчезновения легиона Западная Римская империя уже более полутора столетий как прекратила существование, христианство стало государственной религией, а латынь перестала быть языком повседневного военного управления.

Двенадцатый легион (Legio XII Fulminata) был сформирован Цезарем в 58 году до нашей эры для Галльской войны и крестился огнём при Алезии. Название Fulminata («Громовой» или «Вооружённый молнией») появилось после того, как штандарт легиона во время гражданских войн был поражён молнией, что римляне сочли знамением. Большую часть истории легион провёл на восточных рубежах, со II века базируясь в Мелитене на верхнем Евфрате (современная Малатья, Турция). В 174 году, во время кампании Марка Аврелия против квадов, произошёл эпизод, вошедший в христианскую традицию: по словам Тертуллиана, воины-христиане из состава легиона молились об избавлении от жажды, и пошёл дождь, спасший армию. Легион продолжал нести службу в Мелитене ещё в начале V века.

Покорители Британии

Четырнадцатый легион (Legio XIV Gemina Martia Victrix) заслужил почётное имя «Воинственный и Победоносный» в 60–61 годах нашей эры, когда царица иценов Боудикка подняла крупнейшее восстание против Рима в Британии. Были уничтожены три города (Камулодун, Лондиний, Веруламий), погибли от 70 до 80 тысяч римлян и романизированных бриттов. Римский наместник Гай Светоний Паулин располагал всего десятью тысячами воинов против, возможно, ста тысяч восставших. Поставив Четырнадцатый легион, часть Двадцатого и вспомогательные части в узком проходе, прикрытом лесом с флангов, он вынудил британцев атаковать в лоб. По Тациту, римляне потеряли около 400 человек, потери восставших достигали 80 тысяч. Боудикка покончила с собой, приняв яд. Нерон лично наградил легион титулами, после чего тот был переброшен на Дунай и ещё несколько столетий считался одним из надёжнейших.

Второй Августов легион (Legio II Augusta) высадился в Британии в 43 году нашей эры под командованием легата Веспасиана, будущего императора. За кампанию он провёл около тридцати крупных сражений, покорил два племени и захватил более двадцати укреплённых поселений, включая Мейден-Касл в Дорсете — крупнейшее укрепление железного века. Археологи обнаружили скелеты защитников с римскими болтами от баллист в костях, что подтверждает хорошо организованный штурм. В течение II и III веков легион базировался в Иске (современный Карлеон, Уэльс) и, вероятно, просуществовал до начала V века.

Двадцатый легион (Legio XX Valeria Victrix) сражался вместе с Четырнадцатым против Боудикки и после победы получил почётное название «Храбрый и Победоносный». Затем он был направлен на север Британии и оставался там более трёхсот лет. Его символом был кабан; изображения этого штандарта встречаются более чем на четырёхстах сохранившихся надписях вдоль Адрианова вала.