Золотая проволока вместо стоматолога: древнейший зубной протез Шотландии XVI века

Протезирование зубов в позднее Средневековье остается одной из наименее изученных тем в археологии. Слишком мало находок донесли до нас свидетельства о том, как люди того времени восстанавливали зубы. В Шотландии эта область была практически terra incognita – до недавнего времени.

Группа ученых из Абердинского университета во время раскопок в церкви Святого Николая в Абердине обнаружила нижнюю челюсть мужчины средних лет. Состояние зубов было плачевным: множественный кариес разрушил больше половины коронок на трех зубах, присутствовали заметные отложения камня. Но главной находкой стала тонкая золотая проволока, обхватывающая правый боковой и левый центральный резец и образующая мост через лунку утраченного правого центрального резца.

Технология ювелира

Спектроскопия показала, что проволока состоит примерно на 82% из золота и 10% из серебра, что соответствует 20 каратам. Анализ микроскопических следов на проволоке позволил восстановить технологию ее изготовления. Продольные борозды на поверхности указали на то, что проволоку не ковали, а протягивали через волочильную доску – инструмент с постепенно уменьшающимися отверстиями, который использовали ювелиры позднего Средневековья. Следы сплющивания на узелке, которым были скреплены концы проволоки, говорили об использовании плоскогубцев или похожего инструмента.

Поскольку стоматологов в тот период истории не существовало, авторы исследования предположили, что и изготовителем, и установщиком протеза был ювелир. Об этом говорит анализ материала и техники. Кроме того, захоронение мужчины внутри церкви указывает на его высокий достаток.

Эстетика и социальный статус

Характерные углубления на корнях зубов, возникшие от длительного трения, подтвердили: протез носили долгое время при жизни, а не вставили после смерти. Учитывая плачевное состояние остальных зубов этого мужчины, ученые выдвинули гипотезу об эстетической и культурной природе этого протеза. В позднем Средневековье улыбка считалась отражением морального облика, тогда как полное отсутствие переднего зуба могло восприниматься как признак низкого морального облика.

До этой находки в Европе были известны лишь единичные экземпляры подобных протезов: золотая лигатура XV века из Португалии и протез французской аристократки Анны д’Алегр рубежа XVI-XVII веков. Обнаружение в Шотландии столь раннего и хорошо сохранившегося протеза существенно дополняет картину развития стоматологии в позднем Средневековье.