Google просит разрешение выпустить 32 млн стерильных комаров в Калифорнии и Флориде

Google готовится к необычной миссии: компания обратилась в Агентство по охране окружающей среды США (EPA) с запросом на получение разрешения на выпуск до 32 миллионов стерилизованных комаров в Калифорнии и Флориде. Эта инициатива, получившая название «Debug» («Отладка»), направлена на борьбу с комарами — существами, которые убивают больше людей, чем любые другие животные на планете.

Ежегодно комары распространяют такие заболевания, как лихорадка денге, вирус Западного Нила, Зика, чикунгунья и малярия. По данным Всемирной организации здравоохранения, комары являются причиной сотен тысяч смертей ежегодно. Google предлагает использовать технологический подход для снижения популяции этих насекомых, не прибегая к токсичным пестицидам.

Как работает программа Debug

Суть метода заключается в использовании бактерии вольбахии, которая естественным образом заражает комаров. Самцы комаров, зараженные этой бактерией, становятся стерильными: при спаривании с самками диких комаров их потомство не выживает. «Популяция уменьшается с каждым поколением», — объясняют в Google. Такой подход основан на технике стерильных насекомых, которая уже десятилетиями применяется для борьбы с вредителями.

Проект Debug стартовал около десяти лет назад как часть исследовательских инициатив Google X. Изначально проект развивался под крылом Verily Life Sciences — дочерней компании Alphabet, специализирующейся на биотехнологиях и искусственном интеллекте. Однако в декабре 2024 года Google полностью взяла на себя управление проектом, выделив его из портфеля Verily.

Google уже достигла определенных успехов в Сингапуре, где с 2016 года проводились испытания. По данным национального агентства по охране окружающей среды Сингапура, выпуск миллионов зараженных вольбахией самцов комаров привел к сокращению популяции Aedes aegypti на 80–90%, а заболеваемость денге снизилась более чем на 70% в течение 6–12 месяцев после начала выпусков.

Технологии против насекомых

В основе методики Google лежат современные технологии. Инженеры и ученые компании используют датчики, анализ данных и системы автоматизированного выращивания комаров. Сложность заключается в том, чтобы точно разделить самцов и самок с помощью компьютерного зрения на основе ИИ, а затем выпустить самцов в нужном месте и в нужном количестве. Google подчеркивает, что альтернативные методы борьбы с комарами — например, распыление пестицидов — могут быть токсичными и со временем становятся менее эффективными, а поиск и очистка всех водоемов, где размножаются комары, — трудоемкая задача.

Эрик Карагата, доцент Университета Флориды, специализирующийся на взаимодействии комаров и микроорганизмов, отмечает, что использование вольбахии для стерилизации практикуется уже около 15 лет. Однако массовое применение такой техники в США может стать беспрецедентным шагом: EPA рассматривает запрос Google на экспериментальное использование в течение двух лет, до 16 миллионов комаров в год в каждом из штатов. Общественные комментарии по этому запросу принимаются до 5 июня.

Хотя для крупной технологической компании может показаться необычным заниматься разведением бактерий и комаров, Alphabet не чужда науке. Verily Health, начинавшаяся как «лунная» лаборатория Google X, уже много лет занимается борьбой с болезнями с помощью технологий. В 2016 году в блоге Debug отмечалось, что проект начал исследовать технологические решения для борьбы с комарами около десяти лет назад.

В мае 2026 года Google объявила о расширении сингапурской площадки. «Когда мы только запускали Debug в Сингапуре, наша цель заключалась в том, чтобы улучшить производство комаров и их выпуск с помощью технологий и расширить Debug в другие сообщества Азии, где происходит 70% глобального бремени денге», — заявил Линус Апсон, руководитель проекта Debug. «Наш успех в Сингапуре дает нам уверенность для расширения». Остается дождаться решения EPA, которое определит, сможет ли Google применить эту методику на территории США.