Горячие юпитеры: экзопланеты, доступные для наблюдения любителями

МОСКВА, 18 мая — РИА Новости. Поиск планет за пределами Солнечной системы долгое время оставался уделом профессиональных обсерваторий и космических телескопов. Однако, как выясняется, некоторые экзопланеты можно увидеть — или, точнее, зафиксировать — даже с помощью оборудования, которое есть у многих астрономов-любителей.

Что такое «горячие юпитеры»?

Владислава Ананьева из ИКИ РАН пояснила, что самыми простыми для обнаружения объектами являются «горячие юпитеры». Это газовые гиганты с массой от 0,3 до 13 масс Юпитера, которые совершают полный оборот вокруг своей звезды менее чем за 10 суток. Из-за такого близкого расположения к светилу они сильно разогреты — отсюда и название.

Именно «горячие юпитеры» стали первыми экзопланетами, открытыми человеком. Хотя они не являются самыми распространенными в космосе, на сегодняшний день известно уже несколько сотен таких объектов. Причина проста: их легче всего заметить транзитным методом.

Как работает транзитный метод

Транзитный способ не позволяет увидеть планету напрямую, но дает однозначный вывод о ее существовании. Когда планета проходит на фоне диска звезды, блеск светила слегка уменьшается. По степени этого падения и по продолжительности «затмения» ученые могут определить размеры планеты и период ее обращения.

«Для обнаружения экзопланет типа "горячий юпитер" достаточно любительского 10-сантиметрового телескопа и возможности снимать фотометрию хотя бы раз в 10 минут. Таким образом можно получить кривые блеска и найти транзиты», — рассказала Ананьева.

Это открытие делает изучение дальних миров более демократичным: теперь не обязательно иметь доступ к дорогим инструментам, чтобы внести вклад в астрономию. Достаточно телескопа, камеры и регулярных наблюдений. Конечно, речь идет только о самых ярких и крупных планетах, но и это уже большой шаг вперед.

Исследователи надеются, что вовлечение любителей в такие наблюдения поможет собирать больше данных о транзитах экзопланет, особенно для долгосрочного мониторинга, который сложно организовать только силами профессиональных обсерваторий.