Натуфийцы ели змей и ящериц: новое открытие в Леванте

Команда немецких и израильских археологов под руководством Мааяны Лев из Кильского университета изучила находки из пещеры Эль-Вад на горе Кармель в современном Израиле. В слоях возрастом от 12 до 15 тысяч лет они обнаружили тысячи костей змей и ящериц со следами разделки кремниевыми ножами.

Рацион натуфийцев: больше, чем просто охота

Натуфийцы — группа охотников-собирателей, которые жили в Восточном Средиземноморье примерно с 12 500 по 9500 год до нашей эры. Они были одними из первых, кто перешел от кочевого образа жизни к оседлости, что повлияло на их пищевые привычки. Вместо того чтобы следовать за крупной дичью, они стали полагаться на доступные поблизости ресурсы, включая мелких животных.

Среди находок чаще всего встречались остатки двух видов змей: Dolichophis jugularis (32% всех костных фрагментов) и Malpolon insignitus (22%). Обе змеи были крупными: первая достигала двух метров в длину и весила более двух килограммов, вторая — до 1,8 метра и 1,5 килограмма. Это делало их добычу выгодной.

Регулярная практика, а не случайность

Характерные следы на костях указывают на отработанную технику снятия шкуры и знание анатомии животных. Ученые также нашли остатки крупной безногой ящерицы Pseudopus apodus, хотя прямых следов разделки на них не обнаружено, но совокупность данных позволяет предположить, что ее тоже употребляли в пищу.

Кости рептилий встречались во всех исследуемых археологических слоях, что свидетельствует о регулярном употреблении этих животных на протяжении примерно трех тысяч лет. Это опровергает представление о том, что поедание рептилий было случайным эпизодом.

Авторы исследования полагают, что рептилии служили надежным источником пищи, особенно в периоды роста населения. Высокая частота крупных видов указывает на то, что они оставались доступными даже при увеличении численности поселения.

Результаты работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Это открытие расширяет представления о диете древних людей и их адаптации к оседлому образу жизни.