Норвежский стартап претендует на покупку бывших заводов Liberty Steel в Южном Йоркшире

Официальные представители Великобритании вступили в эксклюзивные переговоры с норвежским стартапом Blastr о покупке бывших заводов Liberty Steel в Южном Йоркшире. Это важный шаг к спасению одного из ключевых металлургических активов страны. Blastr, принадлежащая норвежской инвестиционной компании Vanir Green Industries, стала предпочтительным претендентом по версии государственной службы официального управляющего (official receiver).

Под управлением Blastr могут перейти крупнейшая в Великобритании действующая электродуговая печь в Ротереме и другие объекты в Стоксбридже, Южный Йоркшир. Бизнес, формально называемый Speciality Steel UK (SSUK), находится под контролем управляющего с августа 2025 года, после того как предыдущий владелец Sanjeev Gupta проиграл дело в Высоком суде Лондона, который признал компанию «безнадежно неплатежеспособной».

Политический и экономический контекст

Нахождение нового покупателя снимет головную боль для правительства, которое год назад взяло под контроль китайские доменные печи British Steel в Сканторпе, Линкольншир. Министры рассматривают возможность полной национализации этого завода. Некоторые чиновники надеялись на объединение British Steel и SSUK, но, как полагают, такие планы не входят в намерения Blastr.

Официальный управляющий подтвердил, что период эксклюзивности продлится пять недель, в течение которых начнутся интенсивные переговоры о покупке. Правительство заявило: «Официальный управляющий стремится завершить продажу при первой же возможности».

Кто такой Blastr и что это значит для работников

Blastr управляется Марком Булой, который ранее работал и руководил крупными сталелитейными компаниями в Индии и США. Компания пока не управляет ни одним сталелитейным заводом, но разрабатывает проект в Финляндии по использованию «зеленого» водорода для производства чугуна и стали. Для приобретения SSUK ей, вероятно, потребуется привлечь финансирование, но сделка может ускорить развитие этих технологий.

SSUK долгое время считался жизнеспособным предприятием среди британских сталелитейщиков — ему мешала хроническая нехватка оборотного капитала для закупки сырья. Sanjeev Gupta удерживал SSUK как можно дольше, но его металлургическая империя по всему миру значительно сократилась из-за нехватки средств.

Профсоюзные лидеры приветствовали новость после того, как о ней сообщили сотрудникам. Шарлотта Брумптон-Чайлдс, бывшая сталевар и национальный секретарь профсоюза GMB, заявила: «Рабочие Liberty Steel оказались в эпицентре многолетней неопределённости — эта сделка должна обеспечить долгосрочное будущее сталеварения в Южном Йоркшире». Она добавила: «Любая продажа SSUK должна включать всестороннюю проверку, гарантирующую продолжение операций и стабильность площадок».