Почему люди правши: ученые назвали два ключевых эволюционных фактора

Во всех культурах мира около 90% людей преимущественно пользуются правой рукой. Такое единство почти не имеет аналогов среди других приматов и долгое время ставило ученых в тупик. Известно, что предпочтение руки связано с асимметрией мозга и начинает формироваться еще в утробе матери, закрепляясь в младенчестве. Однако на эволюционном уровне происхождение и сохранение этой особенности оставалось неясным.

Анализ данных более 2000 обезьян

Международная группа исследователей опубликовала в журнале PLOS Biology результаты масштабного анализа. Они объединили данные о 2025 особях десятков видов человекообразных обезьян, включая шимпанзе, горилл и орангутанов. С помощью байесовского моделирования ученые проверили основные гипотезы о происхождении праворукости: использование орудий, пищевые предпочтения, среда обитания, масса тела, социальная организация, размер мозга и способ передвижения. Оказалось, что первые модели не могли объяснить исключительную праворукость Homo sapiens, считая ее эволюционной аномалией.

Два решающих фактора: прямохождение и увеличение мозга

Когда в модель добавили два дополнительных параметра — размер мозга и относительную длину рук и ног (показатель прямохождения), праворукость человека органично вписалась в общую картину. Это позволило предположить, что именно эти два фактора сыграли ключевую роль. Полученные результаты указывают на то, что праворукость формировалась в два этапа. Сначала появление прямохождения освободило руки от опорной функции. Затем, по мере роста мозга и его реорганизации, правосторонняя направленность закрепилась и стала доминирующей.

Используя ту же модель, ученые оценили предпочтение руки у вымерших предков человека. Ранние гоминины, такие как ардипитеки и австралопитеки, вероятно, обладали лишь умеренной правосторонней ориентацией. С появлением рода Homo тенденция усилилась: Homo ergaster, Homo erectus и неандертальцы уже чаще пользовались правой рукой. И только у современного человека праворукость распространилась практически на всю популяцию. Таким образом, исследование не только объясняет, почему большинство людей правши, но и показывает, как эволюционные изменения шаг за шагом привели к этой удивительной особенности нашего вида.