Иерархия в группе приматов определяет, играют ли взрослые особи друг с другом

Игра у взрослых приматов — явление, которое долгое время оставалось загадкой для биологов. Известно, что у людей в обществах охотников-собирателей с низкой стратификацией игра поощряется, снижая агрессию и укрепляя коллектив. В аграрных культурах с конформизмом, напротив, игривость подавляется. Но что определяет это поведение у других приматов?

Ранние исследования показали, что взрослая игра встречается почти у половины видов обезьян, однако причины ее сохранения оставались неясными. Попытки связать игру с экологическими и жизненными факторами — диетой, средой обитания, метаболизмом — не дали результатов. Ни один из этих параметров не объяснял, почему одни приматы играют, а другие нет.

Социальный стиль оказался ключевым

В новом исследовании ученые проанализировали данные по 37 видам приматов. Каждый вид классифицировали по социальному стилю: деспотический, умеренно деспотический и толерантный. Также учли альтернативные гипотезы: массу тела самок, индекс полового диморфизма (показатель внутриполовой конкуренции) и тип социальной структуры (парная, гаремная, мультисамцовая). Исключили и фактор возможного родства особей.

Морфологические факторы, такие как масса тела, не показали значимой связи с вероятностью игры. Зато социальный стиль оказался решающим. Вероятность наблюдать игру была максимальной в толерантных видах и минимальной в деспотических; умеренно деспотические заняли промежуточное положение. При этом социальный стиль предсказывал наличие игры значительно лучше, чем социальная структура.

Игра как часть системы терпимости

Ученые предположили, что социальная терпимость и взрослая игра образуют взаимосвязанную систему. У приматов игра создает и укрепляет доверие и широкие социальные связи, что поддерживает терпимость. В деспотических же системах издержки рискованного и требующего взаимного доверия поведения (как игра) перевешивают выгоды, что ведет к ее угасанию.

Результаты опубликованы в журнале Biology Letters. Авторы отмечают, что близкородственные виды демонстрируют схожий стиль игрового поведения, что указывает на глубокие эволюционные корни. Ключевой период для подавления или стимулирования игры — онтогенез, развитие особи в определенной социальной среде.

Таким образом, именно распределение власти в обществе, а не структура группы или физические особенности, объясняет, почему одни обезьяны играют, а другие нет. Работа открывает новые перспективы в понимании эволюции социального поведения.