Пение птиц теряет успокаивающую силу при шуме машин: результаты нового исследования

О пользе прогулок на природе написано множество научных работ. Исследователи связывают пребывание в зеленых зонах со снижением уровня кортизола, нормализацией артериального давления и уменьшением тревожности. Однако важную роль играют не только визуальные впечатления, но и акустическая среда: пение птиц, шелест листвы и журчание ручья формируют так называемый звуковой ландшафт, который помогает расслабиться и улучшить самочувствие.

Проблема городского шума

В городах зеленые зоны часто соседствуют с автомобильными дорогами, поэтому поток машин становится постоянным фоном для природных звуков. Известно, что транспортный шум усиливает стресс и негативно влияет на сон. Однако до сих пор оставалось неясным, насколько сильно он ослабляет благотворное воздействие звуков природы на человека.

Международная группа экологов и психологов под руководством Конрада Убеля из Университета Суррея (Великобритания) решила восполнить этот пробел. Ученых интересовало, как именно меняется психологическое воздействие птичьего пения, когда к нему примешивается шум проезжающих автомобилей.

Два эксперимента

Специалисты провели два дополняющих друг друга исследования. В первом участвовали 1529 добровольцев, которые слушали девять вариантов птичьего хора. В записях звучало одинаковое количество птиц — пять особей трех видов, но акустическая сложность композиций различалась: некоторые были более насыщенными и разнообразными, другие — проще. К части записей добавляли транспортный шум уровнем от 43 до 63 децибел.

После прослушивания участники оценивали, насколько расслабленными и отдохнувшими они себя чувствуют, а также пение скольких видов птиц им удалось различить. Во втором эксперименте, где участвовали 62 студента, ученые сопоставили субъективные оценки с физиологическими показателями, измеряя вариабельность сердечного ритма — индикатор стресса и адаптационных возможностей организма.

Восприятие разнообразия важнее акустической сложности

Результаты показали, что более сложное и насыщенное пение само по себе не улучшает самочувствие напрямую. Важным оказалось другое: люди, которые воспринимали птичий хор как более разнообразный, то есть слышали больше видов птиц, оценивали свое самочувствие выше. Однако добавление шума машин меняло картину. Даже когда уровень автомобильного гула оставался ниже порога, установленного ВОЗ для дневного движения (53 децибела), он снижал положительное воздействие птичьего пения.

По словам авторов, зеленые зоны в городах сами по себе еще не гарантируют благоприятную акустическую среду. Если к природным звукам примешивается транспортный шум, потенциальная психологическая польза снижается. Поэтому при проектировании парков важно учитывать не только количество зелени, но и уровень шумового фона.

У исследования есть ограничение: участники слушали записи, а не находились в реальном природном окружении. В настоящем лесу или парке человек одновременно слышит ветер, насекомых, видит пейзаж и ощущает запахи, поэтому окончательные выводы о влиянии шума в естественных условиях делать пока преждевременно. Работа опубликована в журнале People and Nature.