Посменная работа уменьшает объем мозга: данные крупного исследования

Сменная работа давно ассоциируется с нарушениями сна, усталостью и повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний. Теперь ученые обнаружили, что она может влиять и на структуру головного мозга. Исследователи изучили данные магнитно-резонансной томографии 14 198 участников биобанка Великобритании, из которых 2122 работали посменно. Медианный возраст испытуемых составил 47 лет. У всех участников ранее не диагностировали серьезных заболеваний, таких как рак, инсульт или инфаркт.

Какие области мозга страдают

Анализ показал симметричное уменьшение объема тканей в правом таламусе и левом миндалевидном теле у работников со сменным графиком по сравнению с теми, кто работал в стандартном режиме. Изменения были небольшими, но статистически значимыми. Интересно, что чем чаще человек работал в смену, тем сильнее уменьшалось миндалевидное тело.

Таламус играет ключевую роль в передаче сенсорной информации, а миндалевидное тело участвует в обработке эмоций и формировании реакций на стресс. Уменьшение их объема может объяснять, почему сменные работники чаще жалуются на ухудшение настроения и когнитивные трудности.

Можно ли восстановить объем?

Некоторых участников, которые прекратили сменную работу, обследовали повторно. В течение 2,4 года уменьшение объема мозга не только остановилось, но и слегка восстановилось. Это дает надежду, что отказ от ночных смен может обратить негативные изменения.

Авторы подчеркивают, что дизайн исследования не позволяет сделать однозначные выводы о причинно-следственной связи. Кроме того, выборка биобанка менее разнообразна, чем население в целом, что может ограничивать обобщение результатов. Тем не менее, работа добавляет весомые аргументы в пользу пересмотра графиков труда.

Ученые планируют продолжить исследования, чтобы выяснить, какие механизмы лежат в основе этих изменений и можно ли их предотвратить с помощью коррекции режима сна или других вмешательств.