Слухи об отношениях Аззи Фадд и Пейдж Беккерс затмили её талант в WNBA

Впервые за долгое время на драфте WNBA не было явного фаворита на первый номер. «Даллас Уингз» остановили свой выбор на Аззи Фадд, которая проявила себя под руководством Джино Ориммы в UConn, включая победу в национальном чемпионате в 2025 году. Момент, когда её имя объявили, был искренним: взволнованная и немного смущённая Фадд поднялась на сцену вместе с комиссаром Кэти Энгельберт, сфотографировалась в форме, дала интервью ESPN и светилась от радости, глядя на семью и партнёров по команде. Пейдж Беккерс, которая играла вместе с 23-летней спортсменкой в UConn и была выбрана под первым номером «Уингз» в 2025 году, тоже пришла поддержать подругу.

Фадд считалась одной из лучших снайперов студенческого баскетбола: в своём последнем сезоне она была включена в первую команду All-Big East и получила звание All-American по версии Associated Press. Однако вместо того, чтобы обсуждать её потенциал в профессиональной игре, разговоры на драфте крутились вокруг её отношений с Беккерс. Пара подтвердила, что встречается, ещё в прошлом году, но с тех пор почти не делилась подробностями, и возможно, они уже расстались. Это их право — оставлять фанатов в неведении, отмечают эксперты.

Женский спорт под прицелом романтических спекуляций

Столь пристальный интерес к личной жизни игроков — явление новое для WNBA, хотя самой лиге уже 30 лет. Внутри неё романтические отношения между спортсменками были всегда, как и в любом другом коллективе. Однако раньше это не становилось предметом всеобщего обсуждения. Автор рассылки Out of Your League Фрэнки де ла Кретц отмечает: изначально аудитория лиги была преимущественно квир, но теперь «доминирующая культура» навязывает свои нарративы лиге, где четверть игроков открыто совершают каминг-аут. Это стирает культурный контекст и историю: раздевалки WNBA традиционно являются лесбийскими пространствами с собственными социальными нормами, отличными от гетеронормативных.

Де ла Кретц подчёркивает, что в сапфическом сообществе принято общаться с бывшими и их новыми партнёрами, и такие пересечения — обычное дело. «Игроки WNBA давно встречаются друг с другом, и на каждую известную пару приходятся десятки, о которых мы не знаем, — говорит она. — Связи, ситуативные романы и разрывы происходят постоянно. Эти замкнутые, пересекающиеся социальные динамики — не только норма для женских раздевалок, но и основа устройства лесбийских сообществ».

Соцсети и фетишизация квир-пар

Рост интереса к личной жизни баскетболисток во многом подпитывается социальными сетями. Теперь достаточно ввести имя спортсменки в поиск, чтобы найти бесчисленные посты со спекуляциями о её романах. Парасоциальные связи формируются проще прежнего, а популярные среди игроков WNBA Instagram и TikTok только усиливают этот эффект. Доктор Алисия Смит-Тран, доцент социологии в Оберлинском колледже, считает, что это также симптом продолжающейся маргинализации женщин-спортсменок.

«Статус женского спорта, безусловно, растёт, — говорит Смит-Тран, которая сама играла в баскетбол в Оберлине. — Но женщин-профессионалов по-прежнему воспринимают как менее значимых по сравнению с мужчинами». Сосредоточенность на романах игроков уводит внимание от их навыков и вклада в спорт. «Это ещё один способ показать, что женщины-атлеты менее достойны или талантливы, чем мужчины», — добавляет она. Вместо спортивных колонок они становятся героями светских сплетен.

По мнению Смит-Тран, причина в том, что «атлетизм культурно воспринимается как мужская черта», особенно в баскетболе, где важны рост и сила — качества, которые плохо вписываются в традиционные представления о женственности. Звёзды НБА вроде Леброна Джеймса и Стефена Карри тоже имеют романтические отношения, но это остаётся лишь приятным фактом биографии. В случае с WNBA фокус часто смещается именно на личную жизнь, и только потом зрители готовы признать спортивные заслуги.

Отдельная проблема — фетишизация квир-пар. Разговоры о том, что Фадд и Беккерс могут быть вместе, часто строятся вокруг экзотизации этой идеи, а не уважения к реальным людям. «Мысль о том, что две суперзвезды лиги могут встречаться, играет на многих клише из романтических романов, и легко увлечься фантазией», — отмечает Де ла Кретц, напоминая об ажиотаже вокруг лесбийской хоккейной драмы Heated Rivalry. «Квир-отношения часто фетишизируют и дегуманизируют, превращая их в объект для проекции чужих желаний. Но Пейдж и Аззи — не персонажи книги, а живые люди с настоящими судьбами».