Солнечная энергетика теряет миллионы мегаватт-часов из-за угольных электростанций

Уголь остается самым грязным источником энергии: при его сжигании в атмосферу попадают диоксид серы, оксиды азота и токсичная зола. Однако новый глобальный анализ показал, что эти выбросы бьют не только по здоровью людей, но и по самим возобновляемым источникам, а именно — солнечным панелям.

Группа ученых составила подробный каталог солнечных электростанций мира, используя спутниковые снимки, данные ИИ и волонтерские наблюдения. Они сопоставили размеры станций с погодными данными и смоделировали, сколько энергии они могли бы вырабатывать без влияния облаков и аэрозолей.

Четверть солнечной энергии уходит впустую

Результаты показали, что в 2023 году мир недополучил более четверти (чуть больше 25%) потенциальной солнечной генерации. Из них около 6% пришлось именно на аэрозоли — взвешенные в воздухе частицы, которые рассеивают солнечный свет.

В абсолютных цифрах потери от аэрозолей превысили 500 миллионов мегаватт-часов. Для сравнения: за пять лет до 2023 года в мире ежегодно вводилось около 250 млн МВт·ч новых солнечных мощностей. Получается, что примерно 75 млн МВт·ч (30%) этого прироста съедалось загрязнением воздуха.

Главный виновник — уголь

Хотя часть аэрозолей имеет природное происхождение — например, пустынная пыль, — основным источником проблемы оказался уголь. Диоксид серы, образующийся при его сжигании, составляет почти половину всех учтенных в исследовании аэрозолей. Еще 18% — углеродистые частицы, также связанные с ископаемым топливом.

При этом эффект распределяется крайне неравномерно. В Китае, где сосредоточена значительная часть мировой угольной генерации, аэрозоли снижают выработку солнечной энергии примерно на 7,7%. Это сводит на нет от трети до половины ежегодного прироста солнечных мощностей в стране.

Однако есть и хорошие новости. Китай активно модернизирует угольную энергетику: строит более эффективные станции и закрывает старые, самые грязные. Исследование подтвердило, что влияние аэрозолей в Китае уже начало снижаться, что открывает окно возможностей для солнечной генерации.

Аэрозоли не только напрямую затеняют панели, но и способствуют образованию облаков, усугубляя потери. Пока этот эффект сложно точно измерить, но он лишь усиливает вывод ученых: переход на чистые источники энергии должен быть комплексным, а борьба с загрязнением воздуха — неотъемлемой частью стратегии развития солнечной энергетики.