Астрономы нашли больше тысячи «крылатых» галактик: прорыв в радиоастрономии

Формирование и эволюция галактик кажутся предсказуемыми, а их структура подчиняется законам физики. Однако существует редкий подкласс — «крылатые» радиогалактики, чья форма нарушает общие правила. Вместо двух «радиолепестков» они имеют пару вторичных образований — так называемые крылья, напоминающие буквы X или Z.

Механизм появления крыльев до конца не ясен. Среди ведущих теорий — изменение ориентации потоков частиц из-за слияния чёрных дыр, присутствие дополнительной сверхмассивной чёрной дыры в центре, обратное течение плазмы от горячих областей к ядру или взаимодействие с окружающим газом в особых условиях.

Масштабное открытие на основе обзора LoTSS DR2

Учёные из Сямэньского университета (Китай) проанализировали данные масштабного обзора неба в радиодиапазоне LoTSS DR2, который содержит более 4,3 миллиона радиоисточников. Отсортировав источники по размеру, форме и внешнему виду, они идентифицировали 1024 новые «крылатые» радиогалактики.

Из них у 621 крылья чётко выражены: 382 имеют X-образную форму, 239 — Z-образную. У остальных 403 систем крылья оказались менее заметными — их не стали классифицировать, выделив в группу с односторонними или небольшими крыльями.

Размеры и дальнейшие планы

Средний диаметр обнаруженных радиогалактик составляет 1,6 миллиона световых лет. Некоторые из них можно отнести к категории гигантских — их линейный размер достигает примерно 2,2 миллиона световых лет. Исследователи планируют продолжить изучение «крылатых» источников, описывая их оптические и радиосвойства. Новый каталог будет пополняться другими классами и подклассами радиогалактик. Научная статья опубликована в журнале The Astrophysical Journal Supplement Series (ApJS).