Ограничение соцсетей не улучшило самочувствие: проверка известного исследования

Социальные сети давно считаются одним из главных факторов, влияющих на психическое здоровье молодежи. Многочисленные исследования связывали активное использование платформ с тревожностью, депрессией, чувством одиночества и страхом упущенной выгоды. Однако более масштабные обзоры все чаще указывали на противоречивость доказательств и отсутствие универсального вреда от соцсетей.

Особенно влиятельным стало исследование 2018 года, в котором студентов попросили ограничить использование Facebook, Instagram и Snapchat. Авторы тогда сообщили о снижении симптомов депрессии и чувства одиночества у участников. Именно эту работу решили перепроверить психологи из Карлтонского университета в Канаде.

Ученые провели четыре независимых эксперимента с участием более 870 молодых людей в возрасте до 30 лет. В отличие от предыдущего исследования, они не полагались на самоотчеты участников, а использовали реальные данные функции Screen Time на iPhone, которая фиксирует фактическое время использования приложений.

Что показали эксперименты

Участников случайным образом разделили на группы: одной предложили сократить время в соцсетях до 30 минут в день, другой – пользоваться как обычно. Дополнительно проверялись сценарии: помогает ли общение только с реальными знакомыми, ограничение самых «вредных» приложений, а также влияние открытых и анонимных аккаунтов.

В первых трех экспериментах ограничение экранного времени не привело к заметным улучшениям по уровню тревоги, депрессии, одиночества или общего благополучия по сравнению с контрольными группами. При этом участники лишь немного сократили использование приложений, но почти никогда не достигали установленного лимита: только 10,4% смогли удержаться в пределах 30 минут хотя бы неделю, а соблюдать ограничение несколько недель подряд удалось единицам.

Напоминания не помогают

В четвертом эксперименте исследователи смягчили условия: ограничение увеличили до одного часа в день и ежедневно напоминали участникам о правилах. Однако примерно половина испытуемых ни разу за 21 день не уложилась в лимит, а полностью соблюдать правило смогли только два человека – 1,7% выборки. Даже при ежедневных напоминаниях среднее время использования оставалось значительно выше целевого.

Авторы работы, принятой к публикации в журнале Clinical Psychological Science, пришли к выводу, что жесткие временные ограничения могут быть непрактичной стратегией для большинства молодых людей. Исследование не доказывает, что сокращение времени в соцсетях вообще не влияет на самочувствие, – скорее, участники просто не смогли существенно сократить их использование.

Ученые предполагают, что вместо универсального правила «не больше часа в день» следует изучать более гибкие и индивидуальные способы регулировать цифровые привычки. Возможно, будущие исследования должны учитывать не только время, но и характер взаимодействия с соцсетями, а также личностные особенности пользователей.