В Млечном Пути впервые нашли планеты из других галактик

Астрономы нашли в Млечном Пути планеты, которые, судя по всему, пришли из других галактик. Это открытие, опубликованное на сервере препринтов arXiv.org, основано на анализе химического состава экзопланет и их звезд.

Исследователи изучили данные о 10 тысячах экзопланет — как подтвержденных, так и кандидатов. Они обратили внимание на 11 систем, где звезды движутся по необычно вытянутым и быстрым орбитам, что уже намекало на их внегалактическое происхождение. После детального анализа химического состава осталось четыре системы, но две из них не прошли проверку на достоверность существования планет.

Чужие среди своих

В итоге ученые выделили две системы, которые с высокой вероятностью сформировались в других галактиках. Первая — EPIC 211407755, расположенная примерно в 1000 световых лет от нас. Вокруг звезды обращается планета, которая в восемь раз массивнее Земли и совершает оборот всего за 36 земных суток, оказываясь к своей звезде ближе, чем Меркурий к Солнцу.

Вторая система — TIC 239541449, также представляющая собой карликовую звезду с суперземлей, радиус которой в 4,86 раза больше земного. В обеих системах астрономы обнаружили аномально высокое соотношение магния к железу — более чем вдвое превышающее типичное для Млечного Пути. Кроме того, звезды очень бедны металлами: их металличность составляет -0,78 и -1,16.

Следы древних слияний

Такие характеристики характерны для звезд карликовых галактик, где рождение новых светил прекратилось рано, а значит, не успело накопиться тяжелых элементов. Поэтому ученые предположили, что EPIC 211407755 и TIC 239541449 были захвачены Млечным Путем во время поглощения небольших галактик-спутников. Наиболее известный пример такого события — слияние с карликовой галактикой Гайя-Энцелад, произошедшее около 12 миллиардов лет назад.

Это открытие помогает лучше понять процессы формирования и эволюции галактик, а также разнообразие планетных систем во Вселенной. Оно подтверждает, что химический состав планет может быть ключевым индикатором их происхождения, и открывает новые возможности для поиска внегалактических миров.

Хотя до сих пор астрономы чаще всего изучали атмосферы крупных экзопланет, таких как горячие юпитеры, новые данные показывают, что каменистые миры с необычным составом могут многое рассказать о древних событиях в истории Млечного Пути.